今年の暦では明日2月3日は立春ですが、まだ寒い日が続きます。そんな寒さが育てる冬の味覚“岩のり”を紹介しました。

坂井市三国町安島の雄島の海女の素潜り漁と漁獲物の加工技術は4年前、県の無形民俗文化財に指定されました。

岩のりは、冬の寒い時期に荒れた外海の岩場に生え、12月から2月にかけて漁が行われています。昨年12月下旬、岩のり漁を取材。天候が不安定な中、海女たちは毎朝、波の高さを見極めて漁をするかしないかを判断します。

海女になって2年になる石森実和さんは、昨年夏に出産。復帰後初となる岩のり漁です。東京で就職するも、海女をしていた亡き祖母の背を追い、3年前にUターンし海女の道へ。小さい頃から海が大好きだったそうです。

漁は、雄島漁業組合が管理する「のり付き場」で、1時間という時間制限で一斉に行われます。岩のりは、指先でつまむように収穫します。収穫した岩のりは、海水で何度も洗います。洗う作業だけでも1時間半が経過。洗った岩のりは、専用の脱水機で水気をしぼり、岩のり以外の海藻などをさらに丁寧に取り除きながら、適度な長さにカットし干していきます。この作業に半日を要します。根気のいる作業が続きます。

安島には昔、100人以上の海女さんがいたそうですが、現在は20人に減少。今は収穫した分は、自家消費ということで、自宅用や知人に配ったりするそうです。地元の人でも味わう機会が少なくなっているという岩のりですが、石森さんは、地元のおいしいものを広く知ってもらうため、今後は地域が活気づくような販売方法を確立していきたいと言います。インスタグラムでも情報を発信しています。今後の石森さんの活動に注目です。

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